嘉应学院是一所省属普通本科院校，有着93年的办学历史。学院位于中国历史文化名城，客家人的聚居地，著名的文化之乡、华侨之乡、足球之乡-广东省梅州市。 梅州在清朝时称嘉应州，嘉应学院由此得名。
嘉应学院校本部校园占地面积1188亩，校舍建筑面积37万平方米。学院教学仪器设备总值达4974万元，拥有21个设备先进的实验室，图书馆藏书118万册，中外期刊1200多种。学院现有专任教师637人，其中教授44人、副教授176人、讲师270人，具有博士学位的教师15人，具有研究生学历和硕士学位的教师210人，正在攻读博士、硕士学位的教师142人。同时，还聘请19位外籍教师和一大批国内外著名学者为兼职教授、客座教授或荣誉教授。学院现有普通全日制在校生12037人，成教类学生7567人。嘉应学院坚持“立足梅州，面向基层，服务广东、辐射全国”的办学宗旨，为梅州和全省乃至全国的基础教育、现代化建设培养合格的师资和应用型复合型的高级专门人才。
嘉应学院经过深化教育改革和学科调整，院系布局合理，专业设置科学，学科构成能适应经济建设发展的需要，现已形成以本科教育为主体，兼有大专教育、高等职业教育、职业师范教育、网络教育、留学生教育、成人高等教育等多层次、多类型、多形式的办学体系。学院现有2个二级学院、16个系、4个教学部，30个本科专业及20多个专科专业，学科专业涵盖文学、理学、工学、教育学、经济学、管理学、法学、医学八大门类。学院始终把质量作为立校之本，狠抓师资队伍建设、办学基础设施建设、教学基本建设和校风教风学风建设，加强德育工作，强化各项管理，教育质量和办学水平不断提高，毕业生的就业率每年都在94%以上，在同层次院校中居于前列。
嘉应学院具有鲜明的侨乡和客家文化特色，自办学以来，一直得到港、澳、台同胞和海外侨胞的大力支持。至目前为止，海内外乡贤为学院累计捐资7000多万元。学院还与国内外许多大学建立了合作关系，每年均有著名大学的专家、教授来校作访问学者，研究客家文化和讲学。学院从1998年开始招收外国留学生，先后有来自美国、日本、阿根廷、泰国、印尼等国的学生来校学习。
嘉应学院正在实施“十一五”发展计划，决心在2006年通过本科教学工作水平评估，走内涵式为主的发展道路，在建校100周年前（2013年）取得硕士学位授予权，成为一所在全国有一定影响，在全省有一定地位，在同类型院校中质量较高、特色明显的地方性、多科性大学-嘉应大学。
