英国沃里克大学(University of Warwick)始建于1965年，是英国政府在二战之后为适应高等教育发展而建立起的“七姊妹大学”之一。短短的三十年来，沃里克大学以其特有的办学之道，一跃而成为知名大学，不仅大大超过同期成立的“七姊妹大学”中的其它六所大学，而且直逼牛津、剑桥以及伦敦的几所著名大学，在1996年英国大学基金会对全英大学研究水平的评估中，位居第4位，在具有权威性的《泰晤士报》“优秀大学指南”1999年的综合评比中，名列第7位，在2000年英国高等教育质量控制署公布的全英国高等教育评估成绩中，该校得分与牛津大学并列第4位。与此同时，沃里克大学以其优异的办学成就获得德国“贝尔特曼基金会”颁布的“欧洲最佳大学奖”。
　　沃里克大学的成功之道“用经营的理念发展大学”，极大地冲击和改变着我们通常的大学发展观与办学观，为我们提供了一系列极具价值的启示。
　　启示之一：大学要求得发展，就必须敢于追求，敢于竞争，敢于确立远大目标。
　　沃里克大学的成功在于没有拘泥于通行的大学发展观，而是始终自信地把自己定位在高水平的大学发展目标上。一开始就把自己的定位确立在研究型大学的目标上，向剑桥、牛津等一流大学看齐，提出了“教学和学习要以研究为导向”的办学理念，大力开展科学研究，全面按照一流大学的规则办学。20世纪80年代，沃里克大学又在当时英国许多老牌大学都没有问津的情况下，率先将美国的研究生教育制度引入英国，第一家创办了研究生院，开始向大力发展研究生教育的方向发展。
　　在大学与企业两种不同的组织发展观上，沃里克大学更具有企业的特点，如果沃里克大学也遵循了那种通行的大学发展“规则”的话，它不可能有问鼎世界一流的机会，现在也只能是一所水平层次较低的大学。
　　沃里克大学的启示在于，一所大学要想求得大发展，首先就必须有勇气、有自信、有冒险精神地为自己确立一个高目标，在这一点上，大学与企业并无二致，只有高目标才能把大学引向高水平，在发展的道路上，无论是老牌大学还是年轻大学，高水平大学还是一般大学，机会是平等的，关键在于大学的办学者们敢不敢于超越自己。
　　启示之二：大学要求得发展，就应当善于转化，坚定地走自己的发展道路。
　　没有显赫的声望和优越的办学条件在吸引人才方面是劣势，但同时也可能是优势。在解决吸引人才的问题上，沃里克大学尽管也采用了通常的高薪聘请的手段，但它更注重发挥年轻大学没有老牌大学那种人才拥挤、论资排辈、权威位重的“人才负累”的优势，把主要的精力放在研究和制定有利于学术自由、平等竞争、人尽其才、重在实绩的工作制度与政策上，全力打造新型的、良好的学术环境，积极为学者们提供一个具有充分的自由、充分的发展空间和充分的展示才能的舞台。正是这些努力，使沃里克大学在短时间内吸引了大批富有新思想的学者们献身于沃里克的事业，这些学者过去大多工作在老牌大学里，他们来到沃里克的目的，就是希望摆脱老牌大学那种令人压抑的学术气氛，在沃里克宽松的环境里尽显才华。
　　在许多大学看来，后勤服务、附属单位是大学发展的包袱，想方设法将其推向社会，但沃里克大学却从实际出发，坚持“肥水不流外人田”，在校区建立起诸如饭店、商场、理发店、文印店等各种生活服务设施，并建立了包括音乐厅、剧院、电影院、书店、咖啡厅等在内的巨大的开放艺术中心，这些附属单位不仅没有增加学校的办学负担，反而为学校的发展提供了一系列资金支持。
　　条件是可以转化的，沃里克大学的经验告诉我们，大学在发展过程中，要善于正确估价自己，大学间不仅要相互看到别人的长处，还要善于找到别人的短处，而这些短处可能正是自己能够超过别人的优势之所在。特别是新建学校和条件一般的学校，对于高水平的大学不能只存有仰慕、甚至是畏惧之感，同时也要看到其困难和不如自己的一面，坚定地走自己发展的道路，通过积极发挥比较优势、用足用好优势一面的策略，赢得充分的发展空间。
　　启示之三：大学要求得发展，就要善于感知机遇，善于运筹帷幄。
　　沃里克大学的成功在于能够象企业家一样敏感地捕捉到一切有利于自己发展的机遇，并精巧地规划出自己的路径，积极地付诸于实践。沃里克大学的经验表明，机遇无论对于企业还是大学来说都是一种资源，在一定意义上说，任何组织的发展都是建立在对机遇的把握与利用上的。机遇尽管对任何人或组织都是平等的，但平等的机遇并不意味能平等的获得，把握机遇首先是要能够感知机遇。20世纪后半期以来出现的经济发展对科学技术的高度依赖、高等教育国际化等趋势，尽管为诸多大学所意识，但像沃里克大学这样敏锐地将其视为发展契机的大学并不多。
　　启示之四：大学要求得发展，就必须谨守大学的组织本质，有效地解决好内在规律与外部要求的关系。
　　沃里克大学尽管充满了企业的味道，但是在其办学过程中，却始终没有偏离大学的学术本质。应用开发研究是沃里克大学的特色，其支撑机构是各类研究中心，这些研究中心都是从深厚的学术土壤中生长起来的。沃里克大学的经验不仅在于重视学术，更重要的在于其借鉴企业的管理之道，成功地走出了一条确保学术与适应社会相结合的道路。其主要做法就是形成了一批稳定的、与社会保持密切联系的研究中心，这些机构特别是应用开发特色突出的机构的特点之一是，大多与企业和社会有关方面共同组建，独立经营，其管理人员不仅有来自大学的专家学者，也有企业家和有关人士。
　　启示之五：现代大学的管理与发展，必须有一个具有企业家精神、能够把握大学办学规律的领导集团。
　　总结沃里克大学的办学经验，一个不容忽视的重要方面是其领导集团，这个领导集团的管理特点在于把企业的整体管理理念与大学组织的学术管理特点有机地结合了起来，在于把管理创新的理念真正付诸于实践，并结合企业的经验形成了稳定的、符合大学特点的管理创新机制。
　　启示之六：大学要求得发展，必须有一个良好的环境。
　　在创造外部环境方面，政府是最重要的力量。透过沃里克大学的成长历程，政府在处理与大学关系上的三个立场与原则是值得注意的。一是政府不直接干预大学的办学，一所大学究竟采取怎样的办学模式、确立怎样的发展道路，由大学自己决定，政府不直接干预。二是平等对待大学，大学水平的高低并不由政府说了算，而是通过中介机构的评介得出。三是鼓励大学间的公平竞争，政府努力为大学的公平竞争搭建舞台。
　　在新的世纪里，如何推进高等教育改革，促进大学间的公平竞争和健康持续地自我发展，已成为各大学共同关注的重大问题，在这一方面，沃里克大学的成功经验是特别值得我们认真研究和汲取的。